오늘은 2008년 마지막 복날이자 금요일. 그래서 이렇게 업데이트 뜸하기로 소문난 금요일이야기에서 발 빠른(?) 포스트 하나를 준비해 보았지요. 모두 점심은 어찌 좋은 것들로 챙기셨나 모르겠네요. 아마 뜨뜻한 국물이 출렁출렁 거리는 여러 보양식을 드셨겠지요?! 뜨거운 국물 들이켜며 흐아! 시원~하다! 라며 감탄을 했을 철든 초딩 여러분과 어른들은 이 따뜻한 여름을 이겨 내고 계시겠지만, 저 같은 철이 좀처럼 들지 않는 어른은 뜨거운 게 왜 시원해! 라며 투덜거립니다. 그래서 말복인 오늘만큼은 시원한 음식 하나 골라 봤습니다. 바로 메밀국수이지요. 요즘처럼 따가운 여름에 더욱 그 맛이 간절해지는 메밀국수를 참 맛나게 내놓는 '송옥'이라는 메밀국수 집을 소개해보렵니다.

여러 메뉴가 있지만, 이 여름철엔 고민 없이 바로 메밀이라고 외칩니다. 그럼 3분 이내로 판에 담긴 메밀과 메밀장국 그릇을 내줍니다. 장국은 테이블마다 비치된 스뎅 주전자에 담겨 있어요. 그 국물 적당히 따르고 메밀의 독소 제거를 위한 간 무와 파를 내키는 대로 막 넣어주고 메밀국수를 적셔 먹으면 됩니다. 어찌 보면 멸치육수에 간장을 배합한 장국 일뿐인데, 그 맛이 정말 45년 동안 그 유명세를 떨쳐온 이유가 있구나를 떠올릴 만큼 확 와 닿습니다. 송옥의 메밀 장국에서 느낄 수 있는 느낌은 시원 짭짤 달짝지근 이정도 되겠네요. 물론 맛은 주관적이라 너무 자극적이다. 너무 달다라고 느끼는 분도 있더군요.

메밀 장국의 매력에 푹 빠져 잠시 메밀국수 면발에 대한 언급이 빠졌군요. 면발은 딱 좋게 탱탱하고 촉촉합니다. 씹을수록 구수한 메밀향도 입안 가득 맴돌만큼 메밀 함유량이 좋고요. 사진처럼 1인분에 2판이 나오는데 생각보다 양이 넉넉합니다.

여담으로 광화문에 있는 '미진'과 많이 비교가 되는데, 거의 흡사합니다. 약간의 차이라고 한다면 미진의 메밀장국은 그냥 물처럼 마셔도 괜찮을 정도의 가벼움이 있지만 송옥의 메밀국물은 메밀국수를 적셔 먹기에 최적화돼 맛이 좀 더 강하다는 정도일듯합니다. 그리고 송옥이 천원 더 비쌉니다.

간판에서도 굳게 어필하고 있듯 45년 전통입니다. 즉 45년 된 식당이다 보니, 좀 노후화되고 깔끔하지 못한 모습이 없지 않아 있습니다. 좀 주변 환경에 대해서 섬세하게 반응하시는 분들은 많이 거슬리는 부분도 있겠지요. 그러나 그런 성향의 섬세한 영혼도 이곳의 메밀국수 맛을 보더니만 이내 '퉁' 치시더군요. 요즘 같은 여름엔 딱 점심시간에 가면 뜨거운 뙤약볕 아래에서 줄을 서야 하는 고생을 해야 합니다. 그러니 좀 더 일찍 서두르는가 아니면 아예 느지막하던가 하는 전략이 필요할듯합니다. 그래도 테이블 회전이 빠른 편이라 기나긴 기다림은 없을 것 같네요. 말복이 지난다고 바로 시원해지지는 않겠지요. 남은 여름 동안 여름철에 제대로 그 맛을 느낄 수 있는 메밀국수 한번 들어 보자고요. 이상 송옥에서 걸어서 13분 거리에서 거주하고 있는 금요일이야기의 동네 이야기였습니다.

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